La  Ruta   1  ,  desde  Antofagasta  hasta  la  Bajada  Norte  a  Mejillones  ,  será  la  primera  carretera  concesionada  del  Norte  Grande  del  país.   Los  viajantes  que  pasan  por  allí  ya  aprecian  el  nivel  de  lisura  del  asfalto ,  su  perfecto  estado de  conservación ,  las  llamativas  torretas  amarillas  denominadas  “SOS”  ,  los  pasos  bajo  y  sobre  nivel  y  las  pasarelas . Hay  además  numerosos  postes  con  luminarias ,  en  gran  parte  de  la  ruta ,  alimentados  algunos  por  la  red  eléctrica  y  otros  por paneles  solares  autónomos .

“Todo  eso  conoce  ya  la   gente , porque  se  informa  a  través   de los  medios  de  prensa.  Pero  las  ventajas  son  más  y  muy  gratas”,  señala  el  SEREMI  MOP  Rodolfo  Gomez  Acosta .

Efectivamente  ,  después  de   Cerro  Moreno  hay  una  moderna  construcción  al  costado  derecho ,  yendo  de  Sur  a  Norte . Se  trata  del  “Área  de  Servicios” .  “Allí  los  usuarios  de  la  autopista  tendrán  derecho  a  usar  modernos  baños  ,  con  ducha  con  agua  caliente ,  todo  a  cero  costo .  Habrá  juegos  infantiles,  muchos  estacionamientos ,  separados  entre  los destinados  a  buses , camiones  y  público  en  general “ ,  explica  la  autoridad.

Otras  de  las  ventajas  ,  es  que  la  Concesionaria  dispone  de  una  moderna  ambulancia   equipada  para  emergencias  y   tripulada  por  un  Paramédico ,  que  estará   estacionada  permanentemente  en  ese  centro  de  servicios ,  las  24  hrs.  del  día.  “Hay  además  otro  moderno  vehículo  de  rescate ,  equipado  para  socorrer  a  los  accidentados ,  y  equipada  con  todas  las herramientas  que  se  requieren  para  ello.  Su  tripulación  son  bomberos  expertos, los  cuales  han  sido  contratados  y  habrá  turnos  permanentes  de  ellos”.

Habrá  además  un  tercer  vehículo,  para  auxilio , que  irá  a  los  sitios  de  la   carretera  en que  se  necesite  su  servicio , destinado  a  establecer  cortes  de  rutas,  desvíos  y  cualquier  otra  acción  que  permita  optimizar  el  socorro a  los  accidentados  y  el  libre  flujo  de  los  vehículos  por  la  ruta .

“Es  importante  señalar  que  todos  estos  servicios  son  gratuitos … , o más  bien , son  pagados  con  el  peaje.  Es  decir  , Ud. paga  el peaje ,  y  ya  tiene  derecho a  todos  estos  servicios  y  coberturas” ,  informa  el  SEREMI  Gómez  .

Los  “SOS”   están  a  cada  lado  de  la  ruta  , cada  5  kilómetros .  El  usuario  pulsa  el  botón  verde  , y  de  inmediato  le  responde  una  voz  en  cuatro  idiomas . Luego  un  operador  le  consulta  qué  necesita . Este  operador ,  ubicado  en  el  Centro  de  Operaciones  ,  construcción  ubicada   antes  del  desvío  a  Juan  López , ve  en  su  computador  dónde  está  el  solicitante  de  servicio  y envía  allí  el  vehículo  que  se  requiere .

En  este  Centro  de  Operaciones  está  también  el  control  de  las  cámaras  ,  que   ven   lo que  pasa  en  el  centro  de  peaje .  El  nivel  de  definición  de  las  cámaras  es  notable,  pues  pueden  distinguir  fácilmente  la  patente  de cualquier  vehículo  . “Los  computadores  que  controlan  las  cámaras  ,  los  “SOS”  y  los  vehículos  con  sobredimensión ,  no  están  conectados  a  ningún  sistema  externo , por  lo cual no  pueden  ser afectados  por  virus  o  interferencias  externas” ,  explica  el  operador .

En  la  visita efectuada  hoy  por  el  SEREMI  e  Inspectores  Técnicos  del  MOP , se comprobó  el  alto  avance  de  las obras .   Por  ello,  se  estima  que  en los  próximos  días  todos  los  sistemas  de  la  ruta  se  pondrán  en marcha  y  al  servicio  de  los  viajantes .