Con esta iniciativa las empresas asociadas realizan un concreto aporte al país al fomentar el desarrollo de Energías Renovables No Convencionales (ERNC) y diversificar la matriz energética.

Luego de más de dos años de investigación, el consorcio tecnológico empresarial DesertBioenergy, que lidera E-CL, la principal generadora eléctrica del Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), concluyócon éxito la segunda etapa de su planta piloto ubicada en Tocopilla y que tiene como objetivo fomentar el desarrollo de biocombustibles de segunda generación.

En una ceremonia realizada hoy, que contó con presencia de destacadas autoridades locales, el consorcio inauguró el sistema de inyección de gases de combustión del proyecto y las plantas piloto de biodiesel y biogás, completando así parte fundamental del proyecto.

El propósito de E-CL y el resto de las empresas agrupadas en el consorcio, es fomentar el desarrollo de Energías Renovables No Convencionales (ERNC) y diversificar la matriz energética, como una forma de contribuir al cuidado de los entornos y comunidades donde opera la empresa. La ejecución de esta iniciativa se extiende por un plazo aproximado de cinco años y significa una inversión total del orden de  US$ 7 millones.

DesertBioenergy S.A. está integrado por E-CL (41%), laUniversidad de Antofagasta (31%), Productora de Algas Marinas (12%), Universidad de la Frontera (11%)yMolinera Gorbea (5%).

El innovador proyecto

DesertBioenergy es una de las empresas pioneras en el desarrollo e implementación de la tecnología para el cultivo de microalgas y producción de biocombustibles.

La planta ubicada en Tocopilla integra ambos procesos, tanto la producción de la biomasa como la producción de biodiesel y biogás.

Las microalgas son cultivadas en piscinas que se habilitaron al interior de E-CL Central Tocopilla y se alimentan con el CO2 proveniente de los gases de combustión que se producen en el proceso de generación eléctrica, elemento esencial para su crecimiento.

Una vez finalizado el período de proliferación celular de los cultivos, la biomasa de microalgas es cosechada, separada y secada, para posteriormente ser procesada para obtener biodiesel. Así, E-CL estará contribuyendo a la reducción de emisiones de gases efecto invernadero  a la atmósfera.