El evento contó con la participación del periodista Fernando Paulsen, en el cual se repasó la historia de la ciudad.

En el marco del Día Mundial del Agua, la empresa Aguas Antofagasta, realizó ayer ante más de 300 asistentes, el lanzamiento del libro y documental “Historia del agua en el desierto más árido del mundo”.

El evento se llevó a cabo en el Monumento Histórico Nacional Ruinas de Huanchaca y en él participaron el periodista Fernando Paulsen; los autores del libro, Floreal Recabarren y Valeria Maino; el editor, Diego Matte; el audiovisualista, Omar Villegas; y el gerente general de Aguas Antofagasta, Marco Kútulas.

La actividad se orientó a repasar la historia de Antofagasta, una región que durante gran parte de su existencia sufrió problemas de escasez y calidad en su agua y que hoy tiene solucionado su abastecimiento. “Hoy vemos cómo la sequía aqueja dramáticamente a diferentes regiones de nuestro país. La ciudad de Antofagasta, no obstante, ubicada en el desierto más árido del mundo, tiene asegurado su suministro de agua potable gracias a una experiencia de casi ocho años en desalación de agua de mar, razón por la cual nos sentimos orgullosos”, aseguró el gerente de sustentabilidad de Aguas Antofagasta, Salvador Silva.

Respecto del lanzamiento del libro y documental, el gerente general de la compañía, Marco Kútulas, explicó que “se trata de un aporte a la cultura regional que busca mediante un relato interesante y atractivo, acercar la historia de Antofagasta a sus habitantes”. Agregó, que dicho material será entregado a distintas bibliotecas de la región.

El evento, que además contó con representaciones teatrales históricas a cargo de connotados actores locales, fue valorado por públicos docentes, de investigación, empresariales y gubernamentales, entre otros. Es así como el seremi de Medio Ambiente Hugo Thenoux señaló a nombre del Intendente, que estas piezas  han de servir como aprendizaje y desafíos a futuro. “Debemos hacer gestión hídrica y reconocer que el norte mira hacia el mar y que nuestro desarrollo es imposible sin agua. Ahora, hay que escribir la historia a futuro”, aseveró agregando que se debe capitalizar el esfuerzo realizado en este libro y documental, para seguir realizando proyectos que tiendan a  compilar la historia, que es una tarea de todos.

Por su parte el periodista  Fernado Paulsen, dijo estar maravillado por la calidad de estas dos piezas no corporativas, sino históricas. “Es así como deben trabajar los historiadores y documentalistas. Muchos de ellos tienen recursos para investigar y publicar, pero a otros se les debe apoyar y las alianzas privadas-culturales siempre son bien recibidas. Estoy gratamente impresionado por esta gestión, que sólo acepté a  lanzar luego de ver el material, que considero de alta calidad”.

Finalmente el documentalista Omar Villegas, dijo apasionarse con el proyecto al recorrer el mismo trayecto  que hace el agua desde su fuente, pasando por las tuberías y llegando a los domicilios. “Queremos con este material entregar a las nuevas generaciones un material que les hará conocer su región desde una perspectiva distinta, pero no por eso menos histórica, pues hemos reflejado el entorno desde los changos hasta la desalación”.

La desalinización el mundo

Según un estudio entregado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) en la reciente Cumbre Mundial del Agua -realizada en Francia-, la demanda por agua potable en 2050 aumentará en un 55% como consecuencia del crecimiento de la población. Algunos países, han podido hacer frente a esta situación a través de una técnica probada hace muchos años en países como España e Israel: la desalinización.

Hoy, existen alrededor de 15.000 plantas desalinizadoras. España construyó la primera en Europa hace casi 40 años y es el mayor usuario de tecnologías de desalinización en el mundo occidental. En Israel, en tanto, existen cinco plantas desaladoras que, en su conjunto, proveerán el 75% del agua potable del país en 2013.

En el caso de la ciudad de Antofagasta, actualmente un 60% de la población es abastecida por medio de agua desalinizada, cifra que llegará al 100% cuando entre en funcionamiento la segunda planta que se construirá en el sector sur de la ciudad, diseñada para producir 1.000 litros por segundo de agua potable.

La necesidad de una nueva planta es clara: estudios del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) indican que en 2012, la capital regional alcanzará una población de 378.923 habitantes, cifra que se incrementará un 12% -a 423.957 habitantes- hacia 2020.

El gerente de sustentabilidad de Aguas Antofagasta, destacó finalmente que esta tecnología constituye una solución real para la ciudad, entregándole, al mismo tiempo, un mayor grado de autonomía e independencia frente al fuerte crecimiento de su población.