La actividad incluyó un especial homenaje al voluntario insigne Gilberto Velasco, recientemente reconocido como Hijo Ilustre por la Municipalidad

Aunque las actividades oficiales y públicas del Cuerpo de Bomberos de Antofagasta con motivo de su 139º aniversario y centenario del Cuartel General fueron postergadas producto de las emergencias de la última semana, para concentrar sus esfuerzos en responder adecuadamente ante cualquier situación relacionada con posibles réplicas del sismo del pasado 1 de abril, de todas formas la Primera Compañía “Bomba Antofagasta” realizó una solemne aunque austera ceremonia interna para recordar tan importante ocasión para el Cuerpo de Bomberos de Antofagasta.

La actividad, que se llevó a cabo en el Cuartel General ubicado en Sucre 545, contó con la presencia de las más altas autoridades de la institución e invitados especiales y comenzó a las 21.30 horas con el saludo de la guardia al Superintendente Luis Zárate y el Directorio, para luego dar paso a la ceremonia en la que no sólo destacó el positivo balance anual realizado por el Director de la “Bomba Antofagasta”, Walter Véliz, sino que además por el emotivo e histórico cambio de estandarte, que fue bendecido en la ocasión, el ingreso de seis nuevos voluntarios quien culminaron exitosamente su proceso de instrucción, la entrega de medallas a tres bomberos que cumplieron 50 años de servicio, el reconocimiento a particulares e instituciones que han apoyado desinteresadamente a la Primera Compañía, y un especial homenaje a Gilberto Velasco, que además de celebrar medio siglo como “primerino” recientemente fue reconocido por la Municipalidad de Antofagasta como Hijo Ilustre de la ciudad, expresando en la ocasión su agradecimiento a la comunidad y a la Compañía a la que ha servido con honor y compromiso por más de la mitad de su vida.

Por otra parte, el Superintendente Zárate, manifestó su orgullo por los logros, historia y proyecciones de la Primera Compañía, emociones compartidas por el Director Walter Véliz, quien además hizo énfasis en la llegada, a mediados de este año, de nuevo material mayor consistente en vehículos de última tecnología para responder a las necesidad de una bomba especializada en rescate vehicular, anunciando que dentro de los proyectos a realizar, destaca lograr la formación de sus voluntarios a través de cursos en Estados Unidos, país que lleva la delantera a nivel mundial en la especialidad de la Primera Compañía.

Es justamente en medio de una emergencia que involucra a todos sus voluntarios y a toda la ciudad que se da este nuevo aniversario de la “Bomba Antofagasta”, reafirmado con hechos concretos el compromiso irrenunciable de sus hombres y mujeres con el bienestar ciudadano, uniendo en un mismo evento, el homenaje a quienes han hecho historia en esta legendaria compañía con la llegada de nuevos voluntarios; la savia joven que se entrega en cuerpo y alma al servicio de la comunidad, en momentos en que la más antigua Compañía de la Perla del Norte también se prepara para enfrentar grandes desafíos futuros para estar a la altura de los requerimientos del siglo XXI y de una ciudad de ya casi medio millón de habitantes.