Referente de la cultura antofagastina, fue gestor y director de la Academia y Escuela de Bellas Artes de la entonces Universidad del Norte.

Con profundo pesar, la comunidad de la Universidad Católica del Norte (UCN) lamenta el fallecimiento del destacado artista plástico Waldo Valenzuela Maturana, cuyo deceso tuvo lugar este martes 31 de marzo en Antofagasta.

El destacado pintor y académico, nacido en Ovalle en 1932, tuvo un impacto decisivo en el desarrollo del arte en la casa de estudios superiores, siendo uno de los pioneros, gestor y director de la Academia y Escuela de Bellas Artes de la entonces Universidad del Norte (UN), por encargo del rector de la época, R.P. Francisco Dussel.

Ante su partida, la rectora de la UCN, Dra. María Cecilia Hernández, destacó que para la Universidad fue “un privilegio” haber sido acompañados en el ámbito artístico por una persona con una tremenda calidad humana. “Él nos dejó un gran desafío en torno a las generaciones futuras para esforzarnos por fomentar el cómo percibir el arte y por aumentar nuestra sensibilidad para poder ver el arte donde se encuentre”, manifestó la autoridad.

La rectora agregó que este desafío no se limita solo a carreras del ámbito humanista, sino que involucra a todos los estudiantes de la institución. “Quien tiene sensibilidad por el arte es capaz de ver más, y eso es lo que buscamos con nuestro modelo educativo. Waldo nos acompaña en ese aprender a ver con ojos no sólo de artista; y que además fue un hombre profundamente humano, cercano a la Iglesia, un cristiano en todas sus letras. Estoy segura de que Dios ha salido a recibir con los brazos abiertos a este hombre de tanta bondad y generosidad, quien seguirá presente con nosotros a través de las obras que tenemos en la Universidad”.

Trayectoria

Con estudios en la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Chile, a inicios de la década de los sesenta asumió el desafío de formar a distintas generaciones de artistas en la Universidad del Norte, consolidando un núcleo cultural e intelectual de alto nivel junto a figuras de distintas disciplinas, como el poeta Andrés Sabella, entre otras personalidades.

Artistas plásticos de renombre como Juan Salva, Avelino Sanhueza, Alicia Guzmán y Marko Franasovic forman parte de quienes recibieron sus consejos, enseñanzas y compartieron su amor por la pintura.

En la UCN, numerosas obras suyas integran la pinacoteca de la casa de estudios y son exhibidas en el Salón Chela Lira, espacio cultural del cual fue impulsor y en el que expuso en innumerables oportunidades. También es recordado como gestor de la muestra colectiva “Cristo en el Arte”, que desde 1978 reúne a distintos exponentes de la plástica regional.

En 1981, el R.P. Renato Hasche s.j. lo invitó a colaborar en la remodelación de la Capilla María Reina de la UCN, donde pintó una copia de un Cristo Pantocrátor de estilo románico catalán, el óleo “Árbol de la Cruz” y una imagen de la Virgen María.

Los restos del gran maestro están siendo velados en el Liceo Experimental Artístico (LEA) de Antofagasta, en el salón que lleva su nombre en reconocimiento a más de cuatro décadas de dedicación a la difusión del arte y la cultura en ese establecimiento.