La ministra del Medio Ambiente, María Ignacia Benítez,  visitó el Jardín Botánico Aguas Antofagasta, con el fin de inaugurar el noveno espacio temático, denominado Jardín Regional. A la ceremonia, también asistieron autoridades, ejecutivos y representantes del Jardín Botánico Nacional de Viña del Mar, entidad con la que existe un convenio de colaboración.

La importancia de este jardín, que incluye cactáceas, especies herbáceas, arbustivas y bulbosas, radica en que contiene especies nativas de la Región de Antofagasta, muchas de ellas en peligro de extinción y endémicas del sector de Paposo-Taltal, las cuales serán propagadas con el fin de reinsertarlas en su medio natural.

En la ceremonia, se destacó que uno de los objetivos fundamentales de todo Jardín Botánico, es la conservación ex – situ de la flora amenazada, requiriendo para ello que las especies estén disponibles para la observación, investigación, educación y difusión, lo cual se cumple cabalmente en el nuevo Jardín Regional, resaltando que quienes visitan el Jardín Botánico Aguas Antofagasta, quizás nunca tendrán la posibilidad de ver estas plantas en su ambiente natural, ya que los lugares en que se encuentran son abruptos y lejanos de los centros urbanos. “Nuestro programa de educación ambiental ha recibido ya  más de 25 mil visitas y esperamos seguir aportando en el conocer y querer la riqueza botánica de nuestro desierto”, dijo Marco Kútulas, gerente general de Aguas Antofagasta.

Cabe destacar que las especies fueron colectadas en terreno por profesionales del jardín botánico, mientras que otras fueron entregadas por la Secretaría Regional Ministerial del Medio Ambiente. “Deseo entregar mis felicitaciones por el trabajo que se realiza en forma colaborativa. Me refiero a la alianza público/privada. Soy una convencida que lo que se conoce se quiere y lo que se quiere se cuida. Espero que sigan visitando este lugar y el país recupere la tradición de jardines botánicos”, dijo la ministra Benítez, quien valoró altamente la iniciativa.