La actividad contó con la presencia del Presidente Nacional de la Institución, Miguel Reyes.

Con el compromiso planteado por Bomberos al Gobierno Regional, su Dirección de Arquitectura y el Ministerio de Obras Públicas de remozar totalmente el Cuartel General de la institución, se llevaron a cabo las dos ceremonias que este sábado 5 de julio marcaron el aniversario 139 del Cuerpo de Bomberos de Antofagasta y el centenario del mismo cuartel, ubicado en calle Sucre 545, lugar donde a eso de las 18.00 horas, 198 bomberos se formaron para ser testigos del tradicional cambio de estandarte que también marca la conmemoración de la entrega de este recinto a bomberos, el año 1914.

La ceremonia fue encabezada por el Superintendente del Cuerpo de Bomberos de Antofagasta, Luis Zárate, y el Presidente Nacional de la institución, Miguel Reyes, y contó con la presencia de la Gobernadora Provincial de Antofagasta, Fabiola Rivero, los Superintendentes de los Cuerpos de Bomberos de Mejillones y Tocopilla y los directores y capitanes de las ocho compañías de la comuna, quienes escucharon atentamente la reseña histórica del cuartel y los aprontes de la profunda remodelación que este edificio, declarado Monumento Nacional en 1992, debiera recibir en el mediano plazo, además de ser solemnes testigos del traspaso del estandarte de la institución de manos de la Tercera Compañía a la Primera, en donde permanecerá por un año, todo esto, en compañía de los marciales sones de la Banda de Guerra del Liceo Industrial “Eulogio Gordo Moneo”.

Luego de una visita a la exposición patrimonial montada por Bomberos en el primer nivel del mismo cuartel, en la que participaron tanto Zárate como el Presidente Nacional de la institución y la Gobernadora Provincial, la comitiva se dirigió la Teatro Municipal, en donde se llevó a cabo la cuenta pública de Bomberos de Antofagasta y la ceremonia de reconocimiento por años de servicio.

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En su discurso, Miguel Reyes destacó no sólo la labor denodada de los 40 mil bomberos del país, sino que también consideró al Cuartel General de Antofagasta como uno de los mejores cuarteles históricos del país. Además manifestó su satisfacción por dos recientes anuncios de la presidenta Michelle Bachelet: la idea de aumentar en un 40% los ingresos que perciben los bomberos a nivel nacional, y la destinación de fondos para reconstruir o reparar 25 cuarteles que aún sufren con las secuelas ya sea del 27-F o del más reciente sismo que afectó a las regiones de Arica y Parinacota y Tarapacá.

Posteriormente el Superintendente Luis Zárate realizó la cuenta pública de la institución correspondiente al periodo abril 2013-abril 2014, en donde destacó que actualmente existen 476 bomberos en la comuna, los que debieron responder a un total de 1.109 llamados, de los cuales 228 correspondieron al conflictivo sector del vertedero, mismos que se habrían incrementado el doble entre el año pasado y el año en curso.

Zárate además destacó que producto de los cursos de especialización a los que se somete constantemente Bomberos de Antofagasta, se entregaron 875 certificaciones, mientras que en el periodo al que corresponde la cuenta, la institución recibió más de 432 millones de pesos de los que se gastaron, por diversos conceptos, poco más de 401 millones, quedando el saldo disponible para cancelar sueldos de administrativos contratados y compra de combustible fuera del periodo estipulado, lo que demuestra la efectividad de la actual gestión en el manejo de los recursos que reciben vía Gobierno Regional, Municipalidad, donaciones y de la misma comunidad a través de diferentes actividades para recaudar fondos.

No podía faltar en esta ceremonia, el reconocimiento a los voluntarios que cumplieron 5, 10, 15, 20, 25, 35, 40 y 45 años de servicio en la institución. Entre estos reconocimientos, destacaron la medallas por 10 años de servicio al Primer Comandante Gabriel Mariño y por 25 años al Segundo Comandante José Machuca, además del merecido reconocimiento a aquellos voluntarios que llevan cuatro décadas de servicio a la comunidad, como Telmo Cortés y Jerónimo Franulic, y 45 años como voluntarios, en el caso de Manuel Castillo, Hernán Muñoz y Atilio Santoro.

En la oportunidad también se reconoció la ayuda y colaboración de diversos organismos públicos y de la empresa privada, entre ellos, el área jurídica de la Gobernación Provincial de Antofagasta, la concejal Doris Navarro, el técnico mecánico Gilberto León y las empresas Cauchoval y Maco.

La voz de la cantante lírica local Paulette L’Huissier puso broche de oro a la ceremonia en la que también estuvieron presentes el Senador Pedro Araya Guerrero, la Diputada Paulina Núñez Urrutia, representantes de la Fuerzas Armadas y de Orden, el Círculo de Damas de Bomberos de Antofagasta, familiares y amigos de los caballeros del fuego que para cerrar como corresponde este nuevo aniversario, realizarán su desfile en el sector de Avenida José Miguel Carrera y calle Antonino Toro este domingo 6 de julio al mediodía.