El Termómetro Laboral de agosto revela que la Región de Antofagasta alcanzó una tasa de desempleo de 6,2% durante el trimestre abril-junio de 2026, mientras que la ocupación aumentó 3% en doce meses. Construcción lideró la generación de empleo, aunque la minería registró una disminución de 9 mil puestos de trabajo.

La Región de Antofagasta mantiene una posición destacada en el escenario laboral nacional. De acuerdo con el Termómetro Laboral de la Región de Antofagasta, desarrollado por el Observatorio Laboral de Antofagasta, correspondiente al trimestre móvil abril-junio de 2026, la región registró una tasa de ocupación de 62,7%, ubicándose en el tercer lugar del país, mientras que su tasa de desempleo alcanzó un 6,2%, la segunda más baja a nivel nacional.

Los resultados muestran además una evolución positiva de la participación laboral. La tasa de participación llegó a 66,9%, aumentando 1,2 puntos porcentuales respecto del mismo periodo del año anterior. En tanto, la tasa de ocupación creció también en 1,2 puntos porcentuales interanuales. La tasa de desocupación, por su parte, disminuyó 0,2 puntos porcentuales en doce meses.

La seremi del Trabajo y Previsión Social, Paola Solari Montenegro, sostuvo “que si bien la región continúa generando puestos de trabajo registrando una tasa de desocupación por debajo de la media nacional, uno de los principales objetivos es avanzar en la creación de empleos formales y de calidad, para lo cual como Gobierno estamos trabajando con medidas concretas como son los subsidios a la contratación, que permite a las empresas generar nuevos puestos de trabajo. Junto con ello, estamos fortaleciendo los programas de capacitación, para que sean pertinentes a las necesidades del mercado laboral regional”.

Construcción impulsa el empleo, mientras minería registra retroceso

Uno de los principales elementos que marca el comportamiento del mercado laboral regional es la diferencia entre sectores económicos. Durante el trimestre analizado, la construcción registró un crecimiento interanual de 20,6% en su empleo, equivalente a más de 4.300 personas ocupadas adicionales, convirtiéndose en el sector con mayor incidencia positiva sobre la variación del empleo regional.

En contraste, la explotación de minas y canteras presentó una disminución de 12,6% en el empleo, equivalente a aproximadamente 9.000 personas ocupadas menos, siendo el sector que tuvo la mayor incidencia negativa en la variación del empleo durante el periodo.

En términos generales, la región contabilizó 366,8 mil personas ocupadas, un aumento de 3% respecto de abril-junio de 2025, equivalente a unas 10.500 personas adicionales. Sin embargo, el empleo asalariado privado formal alcanzó 213,7 mil personas, registrando una disminución interanual de 1,3%.

Menor desempleo, pero con desafíos en informalidad y empleo formal

Antofagasta mantiene además una de las tasas de informalidad laboral más bajas del país. La tasa de ocupación informal alcanzó 22,3%, posicionando a la región como la segunda con menor informalidad laboral, solo detrás de Magallanes.
No obstante, el informe advierte algunos desafíos relevantes. Si bien la ocupación total aumentó 3% en doce meses, se observa una disminución de 1,3% en el empleo asalariado privado formal. Asimismo, el documento registra un aumento interanual del empleo informal de 30,1%, aspecto que plantea desafíos respecto de la calidad y estabilidad de los nuevos puestos de trabajo.

“A pesar del comportamiento favorable de la tasa de desocupación regional en la comparativa anual, el mercado laboral regional enfrenta desafíos importantes, particularmente relacionados con el deterioro de la calidad del empleo” comentó Manuel Pérez, Director del Observatorio Laboral de Antofagasta y académico de la UCN. En este sentido, el crecimiento de la informalidad, única categoría que explica el aumento de la ocupación interanual en la región, combinado con un descenso en la contratación del sector formal asalariado, marcan un escenario de deterioro que, de no corregirse, puede deparar en que prontamente se comiencen a observar alzas en la tasa de desempleo.

No obstante, Pérez incida que los esfuerzos que se están realizando por parte del Gobierno en materia de estímulo a la contratación y fomento de la inversión pueden revertir esta coyuntura, algo que será especialmente relevante para cambiar la tendencia observada en minería, la cual acumula cinco trimestres móviles consecutivos de reducción de empleo.

Aumentan los ingresos y se reduce la brecha salarial por hora

Otro de los indicadores positivos corresponde a los ingresos. El informe señala que los ingresos medianos reales de la ocupación principal aumentaron 6,0% entre 2024 y 2025, en línea con un crecimiento sostenido observado desde 2023.
También se observa una evolución favorable en los ingresos medianos reales por hora. Entre 2024 y 2025, estos aumentaron 2,1% para los hombres y 11,8% para las mujeres. Pese a ello, persiste una brecha de ingresos por hora de 24% en desmedro de las mujeres, aunque esta diferencia se redujo en 6,6 puntos porcentuales durante el mismo periodo.

En este contexto, los resultados del Termómetro Laboral muestran un mercado de trabajo regional con altos niveles de participación y ocupación, junto con una de las tasas de desempleo más bajas del país, pero que enfrenta desafíos vinculados a la formalidad, la composición sectorial del empleo y la evolución de sectores estratégicos como la minería.

El informe también destaca que, pese a una disminución de 11,6% del IMACEC minero entre mayo de 2025 y mayo de 2026, el precio del cobre aumentó 41,5% en el mismo periodo, en un escenario que podría favorecer la actividad económica regional y generar efectos multiplicadores sobre el empleo y el consumo de los hogares.