Las guaneras se encuentran protegidas por la Ley de Caza n°19.473. La extracción de guano es especialmente dañina entre los meses de septiembre y marzo, periodo en que las aves nidifican en estos lugares.

El Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, de la Región de Antofagasta intensificó las fiscalizaciones en las cerca de 50 covaderas (lugar donde anidan cientos de aves) que existen en la región, haciendo un importante esfuerzo durante este periodo, pues el proceso de nidificación de las aves comienza en septiembre y se extiende hasta el mes de marzo.

Producto de estas fiscalizaciones preventivas se pudo detectar la extracción ilegal de 60 sacos de guano blanco desde Caleta Paquica, en la comuna de Tocopilla.

Gracias a los esfuerzos del Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, y de la Capitanía de Puerto de Mejillones, fue posible dar con el paradero de los responsables de este ilícito, quienes quedaron citados a declarar ante el SAG por esta falta que es sancionada por la Ley de Caza 19.473.

“Durante la fiscalización que realizaron nuestros inspectores en conjunto a la Armada de Chile, se pudo dar con dos sujetos que fueron sorprendidos in fraganti con 60 sacos de guano blanco. Esta situación es muy preocupante, pues durante este periodo las aves se encuentran nidificando en estos lugares, y debido a la irrupción del hombre, se ven obligados a abandonar sus nidos”, indicó la Directora Regional del SAG, Angélica Vivallo.

Este recurso natural es extraído generalmente de áreas ambientalmente sensibles y sin las autorizaciones respectivas, lo que genera un daño ambiental severo sobre los ecosistemas que sustentan y que albergan a algunas especies de aves marinas, especialmente al “Piquero” (Sula variegata) y el “Pelícano” (Pelecanus thagus).

Cabe señalar que el valor de cada saco oscila entre los 3 mil y 4 mil pesos, lo que lo convierte en un elemento muy fácil de comercializar para su uso en agricultura, sobre todo por las valiosas propiedades que entrega este fertilizante natural.
Efectos de la extracción de guano en las aves guaníferas.

Las aves marinas denominadas guaníferas, corresponden a un grupo de aves que por sus características especiales nidifica formando grandes colonias en islotes, acantilados y grietas ubicadas fundamentalmente en el borde costero del Norte de Chile. Lo anterior está condicionado al tipo de especie de ave en particular, por ejemplo los pelícanos (Pelecanus thagus) nidifican principalmente en islotes, mientras que los piqueros (Sula variegata) lo hacen en acantilados.

Las agrupaciones de aves marinas que se congregan en altas densidades para nidificar permiten la formación de guano (producto de la eliminación de sus fecas), el cual se deposita en las rocas y/o suelo (originando una covadera) formando año tras año una capa de variado espesor de dicho fertilizante natural. Si consideramos que los procesos reproductivos vienen sucediendo a través de bastantes años, encontramos áreas potencialmente atractivas para su explotación.

El estudio de la biología de estas aves y los procesos biológicos del mar han permitido establecer patrones de manejo sobre las poblaciones naturales de aves guaníferas, que permiten la explotación del recurso guano minimizando al máximo las perturbaciones sobre los sectores explotados.

En este sentido, los efectos directos de la extracción de guano contemplan la alteración y destrucción de los sitios de nidificación lo que interrumpe en muchos casos el normal proceso reproductivo durante la temporada de reproducción de las aves con el deterioro manifiesto de nuestra diversidad biológica.

Cabe señalar que en la región existen al menos 10 empresas autorizadas por el SAG para la extracción de guano blanco, quienes deben hacerlo durante el periodo en que las aves no se encuentran en proceso reproductivo, es decir durante los meses de marzo a agosto, esto con el fin de que el proceso natural se cumpla sin inconvenientes.

Así mismo, quienes realizan esta actividad se exponen a ser sorprendidos por los inspectores SAG, quienes cursarán el acta de denuncia citación correspondiente para sancionar este accionar.