El calentamiento anómalo del mar por El Niño costero está atrayendo especies de tiburones que habitualmente no se encuentran en estas latudes. Tras la desaparición del buzo Carlos Aquea y el hallazgo de aletas con marcas de mordeduras, expertos llaman a extremar precauciones: pescadores y deportistas debieran estar en alerta mientras continúan las labores de búsqueda.

Las costas del norte de Chile viven un escenario inédito: el calentamiento anómalo del mar por El Niño costero está atrayendo especies de tiburones que habitualmente no se encuentran en estas latitudes. La advertencia cobra urgencia tras la desaparición del buzo Carlos Aquea Álvarez, de 46 años, cuyo rastro se perdió el sábado en la Región de Atacama , donde se hallaron aletas con posibles marcas de mordeduras.

Una hipótesis que preocupa

Carlos Aquea, experimentado pescador submarino con cerca de 30 años de trayectoria, salió a realizar sus actividades habituales y no volvió. Durante los operativos de búsqueda aparecieron elementos que podrían corresponder a su equipamiento, incluyendo aletas con rasgaduras y perforaciones particulares.

El Dr. Cristián Araya-Jaime, investigador de la Universidad de La Serena, fue claro: “Existe evidencia parcial asociada a los restos de equipamiento que han encontrado de este pescador, específicamente aletas que tienen marcas muy particulares, que uno podría pensar que lamentablemente esto se debió a un incidente con tiburones”.

Desde la Gobernación Marítima, afirman “no descartar ninguna hipótesis”, mientras continúan las labores de búsqueda con la participación de la Armada, Carabineros, Bomberos, pescadores y buzos de la zona.

El Niño trae aguas cálidas y depredadores

El contexto es alarmante. A fines de julio de 2026, la franja costera Niño 1+2 registraba una anomalía de +2,7 °C, más del doble que la región Niño 3.4. El Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2) señala que el mar frente a Perú, Chile y Ecuador registra valores de hasta 4 °C sobre lo normal .

Este calentamiento masivo está alterando la distribución de especies marinas. Un estudio describe que, durante El Niño, unas 100 especies de peces que habitan en latitudes menores invaden la costa norte de Chile . La Armada indica que aparecen de forma transitoria atún de aleta amarilla, bonito y calamar gigante .

Lo más preocupante: una guía especializada señala que, en años de El Niño, especies de tiburones como el martillo o el zorro pueden avanzar hacia el sur desde Perú en busca de alimento . El calentamiento del océano debilita el afloramiento de aguas frías y reduce el plancton, base de la cadena alimentaria, forzando a los depredadores a desplazarse hacia nuevas zonas .

Llamado a la cautela extrema

Para buzos, pescadores submarinos y deportistas que realizan actividades en las costas de Arica, Iquique, Antofagasta, Atacama y Coquimbo, la recomendación es clara: extremar las precauciones.

El académico Cristián Araya-Jaime recordó que “en los últimos 90 años en Chile se han descrito oficialmente ocho ataques de tiburones a seres humanos”, la mayoría vinculados a actividades de pesca y buceo, no con bañistas.

Chile tiene solo 9 incidentes con tiburones registrados entre 1934 y 2026, 4 de ellos mortales, según la base de datos de SharkSider . La última entrada registrada es del 26 de agosto de 2026, cuando un tripulante del barco pesquero Naelita fue mordido en el brazo derecho a unas 200 millas náuticas al oeste de Tocopilla .

Búsqueda sin resultados

Hasta el momento, las labores de búsqueda de Carlos Aquea continúan sin resultados positivos. El caso ha instalado una pregunta inquietante en la comunidad costera del norte: ¿es este el comienzo de una nueva realidad marina impulsada por el calentamiento del océano?

Mientras las autoridades no descartan ninguna hipótesis, la recomendación para quienes realizan actividades en el mar es mantenerse alerta, evitar zonas de alta concentración de peces y extremar las medidas de seguridad.